Arnaque sur les sites de rencontre : guide pour déjouer les escrocs

Mis à jour le 1 août 2023

Les sites et applications de rencontres en ligne sont devenus le moyen le plus rapide et facile de trouver un partenaire amoureux. Mais la facilité d’interagir avec des inconnus comporte malheureusement aussi des risques sérieux d’arnaques en tout genre.

Ce guide approfondi a pour but de vous donner toutes les clés pour profiter des rencontres en ligne en sécurité et d’éviter les arnaques sur les sites de rencontre. Nous y aborderons :

  • Les statistiques actualisées sur l’ampleur des arnaques amoureuses en ligne
  • Les principaux types d’arnaques et leurs techniques spécifiques
  • Les signaux d’alerte des faux profils à connaître
  • Les bons réflexes à adopter pour votre sécurité
  • La marche à suivre si vous êtes victime d’une arnaque
  • Des recommandations pour chaque type de site et application de rencontre

En 2023, l’expérience utilisateur des sites de rencontre est peut-être très ludique, mais leur face cachée l’est beaucoup moins. Il est essentiel de comprendre les risques avant de se lancer. Prenons d’abord la mesure du phénomène avec des chiffres concrets.

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1. Ampleur des arnaques sur les sites de rencontre : les chiffres

Le paysage des rencontres en ligne est indéniablement devenu un terrain fertile pour les escrocs en tout genre cherchant à soutirer argent ou informations personnelles aux victimes. Les principales statistiques sont édifiantes :

  • Rien qu’aux États-Unis, les pertes dues aux arnaques romantiques ont atteint un record absolu de 547 millions de dollars en 2021, contre 304 millions en 2020.
  • Le nombre de signalements pour escroquerie amoureuse a presque triplé entre 2017 et 2021, passant de 15 000 à plus de 56 000 selon le rapport de la Federal Trade Commission (FTC).
  • Au Royaume-Uni, les utilisateurs ont déclaré avoir perdu 66 millions de livres sterling dans des arnaques romantiques en 2020. Chaque victime y a laissé en moyenne 7850 livres (9,147 €).
  • Selon l’enquête de Kaspersky menée début 2021, près d’une personne sur deux en Asie du Sud-Est a perdu de l’argent dans une arnaque via un site ou une appli de rencontre.
  • D’après le cabinet d’études Social Catfish, Facebook et Google Hangouts sont les plateformes les plus utilisées par les escrocs en 2020, devant les sites de rencontre traditionnels.

Ces statistiques montrent clairement que les arnaques sur les sites de rencontres explosent. Voyons maintenant quels en sont les principaux types.

2. Les 5 grandes catégories d’arnaques amoureuses

Derrière le terme générique d’arnaques sur les sites de rencontre se cachent en réalité différents types de fraudes, avec des objectifs variés. Les voici :

  1. Escroquerie sentimentale (« romance scam »)
  2. Faux profils commerciaux
  3. Rencontres intéressées
  4. Profils de collecte d’informations
  5. Piratage de comptes

Ces grandes familles d’arnaques ont chacune leurs spécificités, que nous allons détailler à présent.

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3. Zoom sur les techniques des principales arnaques sur les sites de rencontre

Chaque type d’arnaque amoureuse implique des techniques bien spécifiques. En comprendre le déroulé est indispensable pour savoir les reconnaître.

● L’escroquerie sentimentale (« romance scam »)

C’est de loin la plus répandue sur les sites de rencontre. Voici son mode opératoire :

  1. Création d’un faux profil séduisant (photos attrayantes, description flatteuse) ciblant un type de victime.
  2. Prise de contact de façon naturelle et messages personnalisés pour sembler authentique.
  3. Simulation d’affection et de complicité pour gagner la confiance de la cible.
  4. Stratégie de long terme, sur des semaines ou mois, pour renforcer le lien emotionnel.
  5. Histoire manipulatoire de problème personnel (dettes, maladie…) nécessitant de l’argent.
  6. Demande d’argent au nom des « sentiments partagés ». Promesses de remboursement.
  7. Disparition après réception de l’argent.

● Le faux profil commercial

Le procédé du faux profil commercial est beaucoup plus simple :

  1. Vol de photos attrayantes sur Internet pour créer un faux profil.
  2. Envoi massif de messages publicitaires pour vendre un produit ou service : site d’escortes, casino en ligne…
  3. Redirection rapide vers le site marchand promotionné.
  4. Abandon du faux profil quelques jours plus tard.

● Le rendez-vous intéressé

Les rendez-vous intéressés suivent généralement ce schéma :

  1. Création d’un profil séduisant pour attirer les utilisateurs ciblés.
  2. Conversation enthousiaste et propositions de rendez-vous très rapides.
  3. Choix d’un restaurant, bar ou hôtel contrôlé par les escrocs et facturant des prix exorbitants.
  4. Incitation à payer la note salée par tous les moyens de pression.
  5. Disparition immédiate après ce premier rendez-vous coûteux.
  6. Le montant escroqué peut aller de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros.

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● Le voleur d’identité

Le profil de voleur d’identité agit ainsi pour obtenir vos données :

  1. Pose de nombreuses questions détaillées pour remplir méticuleusement le profil : date de naissance complète, adresse précise…
  2. Recueil d’informations permettant de deviner vos mots de passe.
  3. Envoi de liens de phishing pour voler vos identifiants de connexion.
  4. Utilisation des données pour accéder à vos comptes bancaires, emails…
  5. Demande de crédits frauduleux en usurpant votre identité.

● Le piratage de compte

Enfin, le piratage de compte implique :

  1. Vol des identifiants de connexion d’un compte existant via des techniques de hacking.
  2. Prise de contrôle totale du profil d’un véritable utilisateur.
  3. Exploitation du profil piraté et de son historique pour appâter les contacts.
  4. Approche des contacts avec des techniques classiques d’escroquerie sentimentale.

Cet aperçu détaillé des principales techniques vous aidera à reconnaître les tentatives d’arnaques d’après leur mode opératoire. Mais il existe aussi des signaux d’alerte pour repérer les faux profils de prime abord.

4. Les 8 signaux d’alerte clés pour repérer un faux profil

Certains éléments doivent instantanément vous mettre la puce à l’oreille quand vous naviguez sur un site de rencontre, par exemple :

  • Photos de profil trop parfaites ou tirées de banques d’images
  • Profil manifestement faux ou rempli d’incohérences
  • Discussion beaucoup trop rapide : déclarations enflammées dès le premier message
  • Refus catégorique de caméra ou appel vidéo
  • Langage étrange, maladroit ou grossier
  • Questions financières étranges ou demande d’argent précoce
  • Pression excessive pour continuer la conversation sur WhatsApp, Hangouts…
  • Profil disparu subitement ou supprimé par le site

Ne sous-estimez jamais votre instinct : s’il vous dit qu’un profil est louche, faites demi-tour sans hésiter. Personne n’est à l’abri, quel que soit son niveau d’expérience. Mais certains réflexes clés aident à se prémunir des arnaques.

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5. Les réflexes à adopter pour votre sécurité

Pour profiter des rencontres en ligne en toute sérénité, gardez en tête ces conseils :

  • Evitez les sites de rencontre gratuits et choisir le meilleur site de rencontre
  • Analysez méticuleusement chaque nouveau profil : photos, âge, description… Cherchez la petite faille.
  • Faites des recherches sur le profil : googlez le pseudo, les photos, le métier indiqué…
  • Restez sur le site au début et évitez de partager vos contacts avant plusieurs semaines d’échange.
  • Ne communiquez aucune information de compte, bancaire ou importante avant d’avoir rencontré la personne physiquement.
  • Méfiez-vous des propositions de rencontres à l’étranger ou des demandes d’argent pour le voyage.
  • Ne transférez jamais d’argent à quelqu’un que vous connaissez seulement en ligne, même avec des garanties contractuelles.
  • Activez l’authentification à 2 facteurs sur tous vos comptes sensibles.
  • Changez régulièrement vos mots de passe et évitez les réutilisations entre comptes.

En cas de doute, parlez-en à des amis ou à la plateforme avant d’aller plus loin. Votre sécurité vaut bien de patienter quelques semaines de plus !

Malgré toutes ces précautions, il est possible de tomber dans le piège d’un arnaqueur particulièrement habile. Voyons comment réagir le cas échéant.

6. Que faire si vous êtes victime d’une arnaque sur un site de rencontre ?

Se faire escroquer sur un site de rencontre est une mésaventure traumatisante, mais il existe des recours pour limiter les dégâts. Les étapes à suivre :

  1. Cessez immédiatement tout contact avec l’escroc et cessez de lui envoyer de l’argent.
  2. Rassembler toutes les preuves de l’arnaque (mails, messages, photos…)
  3. Vérifier s’il y a eu vol de vos identifiants ou de données personnelles. Si oui, changez tous vos mots de passe.
  4. Prévenir votre banque pour annuler les paiements vers l’escroc encore possibles. Faire opposition sur les transactions frauduleuses.
  5. Déposer un signalement détaillé auprès de la plateforme et des forces de l’ordre.
  6. Parler de l’arnaque à des proches ; ne pas rester seul : les manipulateurs exploitent l’isolement.
  7. Accepter la réalité de l’arnaque pour éviter le déni. Tirer les leçons pour l’avenir.
  8. Se faire aider psychologiquement si le choc émotionnel est trop intense.

L’essentiel est de réagir vite pour limiter les conséquences financières et émotionnelles. N’ayez pas honte d’en parler : ces arnaques sont fréquentes et peuvent abuser n’importe qui.

Après cette mésaventure, il est conseillé de faire une pause des rencontres en ligne le temps de reconstruire sa confiance. Puis, reprendre avec davantage de précautions.

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